Sébastien Loeb procura lugar no Dakar 2027

Sébastien Loeb tem pela frente o restantes Mundial de Rally Raids com a Dacia, mas com o fim do projeto da marca, no final deste ano, o francês já terá admitido contactos iniciais com Ford/M-Sport e Toyota/Overdrive, mas o futuro é ainda uma incógnita.
A participação de Sébastien Loeb no Rallye Vosges Grand Est, realizado em junho, ao volante de um Ford Fiesta WRC (da geração de 2017) e navegado por Laurène Godey — uma prova que o piloto francês acabou por vencer —, alimentou de imediato especulações sobre uma possível ligação futura à marca da oval azul.Estes rumores ganharam tração devido ao contexto do mercado de transferências no todo-o-terreno e no Campeonato do Mundo de Rally-Raid (W2RC). Com a decisão da Dacia de encerrar o seu projeto oficial no final da temporada de 2026, vários pilotos de primeira linha, incluindo o próprio Sébastien Loeb, ficaram à procura de uma alternativa competitiva na categoria principal (Ultimate) para o Dakar de 2027.Apesar de a utilização de um carro da marca norte-americana em competição ter reavivado as hipóteses de uma colaboração futura com a estrutura da Ford, a análise do mercado contraria uma transição direta para o projeto de todo-o-terreno do fabricante.A equipa oficial da Ford (com o Ford Raptor T1+) tem o seu alinhamento fortemente consolidado com pilotos como Carlos Sainz e Mattias Ekström, deixando margem muito reduzida para novas entradas de topo na estrutura.Perante este cenário, a Toyota Gazoo Racing parece ser, neste momento, o destino mais plausível. Loeb conhece Jean-Marc Fortin, responsável da Overdrive Toyota, e já terá falado com ele.Outra hipótese importante é a continuação do projeto técnico da Prodrive com um novo fabricante. A empresa que desenvolveu o Dacia Sandrider confirmou estar em conversações com dois ou três construtores para disputar o Dakar 2027, o que poderia permitir a Loeb manter-se num ambiente que já conhece.No meio disto tudo, pausa ou abandono é possível. A sua continuidade dependerá sobretudo de encontrar um carro capaz de lhe oferecer uma verdadeira oportunidade de lutar pela vitória, e não apenas de participar mais uma vez…
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