Sporting perde na ‘Champions’. Benfica nos ‘oitavos’ da CEV Challenge

Os polacos do Warta Zawiercie, vice-campeões europeus, venceram hoje o Sporting, por 3-0, em jogo da 2ª jornada do grupo D da Liga dos Campeões em voleibol, em Lisboa.
 
O Sporting, que chegou a liderar o marcador na fase inicial (7-5), ainda fez os polacos suarem para vencerem o primeiro ‘set’. E não foram só os serviços de Edson Valência, mas também a mobilidade defensiva que estiveram na origem da ‘magra’ vantagem dos polacos: 25-22.
Os polacos, que sempre respeitaram o Sporting, foram melhores e a superioridade do Warta Zawiercie nunca foi posta em causa, embora na ponta final do segundo parcial o Sporting tenha sonhado com algo mais, ao fazer a reviravolta (22-21).
Contudo, com o internacional português Miguel Tavares — em Portugal representou o Benfica entre 2010/11 e 2013/14, depois passou por Itália (Piacenza), França (Tourcoing-Lille e Rennes) e em 2019/20 rumou à Polónia para representar o Cuprum Lubin de onde saiu em 2021/22 para o Warta Zawiercie -, os forasteiros conquistariam o parcial, ‘tiebreak’: 26-24.
Um rude golpe que não fez desmoronar o campeão nacional no terceiro ‘set’, que se manteve pontualmente sempre próximo dos polacos, mas a gestão que fizeram do jogo foi melhor e acabaram por fazer o 3-0 com o parcial mais dilatado de todo o jogo (25-20).
Com este resultado, o Warta Zawiercie assume a liderança do grupo, com seis pontos, e o Sporting permanece no quarto e último posto, ainda sem pontos. O segundo posto é dividido entre os também polacos Asseco Resovia e os germânicos do Luneburg, ambos com três.
Nesta prova, só os líderes de cada um dos cinco grupos têm apuramento direto para os quartos de final. Já os segundos classificados, em conjunto com o terceiro melhor entre todas as ‘poules’, têm de disputar um ‘play-off’ para a passarem aos ‘quartos’, por isso necessidade do Sporting pontuar é premente.
Depois da derrota (3-1) frente aos alemães do Luneburg, o Sporting teve pela frente o finalista vencido da ‘Champions’ da época passada — os campeões foram os italianos do Perúgia (3-2) — e a tarefa desta noite não podia ter sido mais difícil.
Noite de sofrimento na Luz
No Pavilhão da Luz, os adeptos benfuistas viveram uma noite de fortes emoções, após o Benfica vencer o Arcada Galati, por 3-1. As águias só carimbaram o apuramento depois de um golden set, decidido nas vantagens.
O Benfica entrou mais assertivo no primeiro set. O 25-22 final traduziu uma ligeira superioridade encarnada, sustentada no serviço.
A equipa romena reagiu no segundo parcial, explorando melhor o bloco e aproveitando alguma quebra benfiquista na receção. Empate no marcador, com um claro 19-25.
O terceiro set colocou os nervos à flor da pele. O Benfica esteve várias vezes em desvantagem, mas nunca deixou o jogo fugir e fechou o set por 26-24.
No set seguinte, os locais conseguiram alcançar uma vantagem que souberam gerir até ao 25-20 final. Tudo seria decidido no golden set.
Murad Khan, melhor marcador da partida com 23 pontos, foi protagonista do lado encarnado, que segurou a vantagem mínima até ao 15-13 final. Voo para os oitavos da competição!
[Notícia atualizada às 22h37]