WRC, Rali da Estónia/PEC15: Sami Pajari com porta da estreia vitoriosa ‘escancarada’

Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) venceu a especial e reduziu de forma significativa a diferença para Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) na luta pelo terceiro lugar, aproveitando também as dificuldades do colega de equipa com os pneus. Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) voltou a ser consistente, fez o segundo melhor tempo e mantém uma vantagem ainda confortável na liderança da geral, que continua a ser controlada com margem.
Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally1) está agora a 25.8s, e a partir deste momento fica a faltar apenas a curta super especial de hoje e dois troços de 24.39 Km no último dia. Para se estrear a vencer, Sami Pajari só tem de garantir que não mete nenhuma roda fora do sítio certo e desde que não tenha algum contratempo mecânico, estreia-se a vencer. A luta pelo lugar mais baixo do pódio está ao rubro com Thierry Neuville e Adrien Fourmaux agora separados por 1.9s.
A SS15 arrancou com Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) a lançar a referência em 7:42.9, ainda à espera de ter pelo menos um carro à sua frente na estrada no dia seguinte. O japonês descreveu a passagem como escorregadia em vários pontos, rápida em alguns momentos, mas longe de confortável.
Mārtiņš Sesks (Ford Puma Rally1) respondeu pouco depois com 7:46.1, mais lento do que Katsuta, embora tenha admitido uma melhoria clara ao encontrar mais aderência. Ainda assim, o letão voltou a levar o Ford Puma ao limite e terminou satisfeito por estar perto do Toyota que tinha estabelecido a marca.Esapekka Lappi também não encontrou ritmo e assinou o pior tempo até então, 5,1 segundos atrás de Katsuta, terminando visivelmente frustrado com o comportamento do carro e com as elevadas exigências físicas do troço.
Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) respondeu com o melhor tempo provisório em 7:41.9, batendo Katsuta por 1,0 segundo, apesar de lamentar a ausência de uma luta mais direta ao longo da especial. O francês referiu que o grip ia evoluindo continuamente, tornando difícil comparar prestações entre carros.
Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) elevou depois a fasquia com 7:38.5, mais 3,4 segundos rápido do que Ogier, embora tenha vivido pequenos problemas a bordo, com o vidro lateral a soltar-se após os saltos e a entrada de pó no habitáculo. Ainda assim, o belga disse sentir-se cada vez melhor no carro e confirmou a tendência ascendente.
Adrien Fourmaux tentou responder, mas ficou 4,2 segundos atrás de Neuville com 7:42.7, levando a luta interna da Hyundai para uma diferença de apenas 1,9 segundos. O francês explicou que já praticamente não tinha pneus e que o composto duro não estava a funcionar bem nesta passagem.
Por fim, Sami Pajari fechou o troço em 7:40.8, empatando o tempo de Solberg e ficando 2,3 segundos atrás de Neuville. O finlandês descreveu a estrada como bastante destruída, admitindo prudência na gestão do andamento, mas mantendo o controlo sólido da liderança geral.
Tudo somado, e faltando apenas as super especial, em condições normais a liderança dificilmente muda, o lugar mais baixo do pódio está totalmente em aberto, e face às margens, entre os Rally1, nada mais deverá mudar.
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