FIFA retira suspensão a goleador dos EUA após telefonema de Trump a Infantino

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir à entidade máxima do futebol que revesse o cartão vermelho dado ao atacante americano Folarin Balogun, segundo uma fonte a par dessa ligação.
A FIFA anunciou neste domingo (5) que Balogun está apto a jogar pelos EUA na partida eliminatória desta segunda-feira (6) contra a Bélgica, numa rara reversão da suspensão de um jogo que o futebolista enfrentava após receber um cartão vermelho contra a Bósnia.
Trump elogiou a decisão, escrevendo no Truth Social que a FIFA havia revertido uma “grande injustiça”.
Balogun, artilheiro da seleção americana com três golos no torneio, foi expulso aos 64 minutos da partida contra a Bósnia e Herzegovina. O árbitro brasileiro Raphael Claus, chamado a rever o lance pelo VAR, decidiu pela expulsão após o atacante pisar o tornozelo de Tarik Muharemovic.
A expulsão gerava suspensão automática de uma partida, prevista no regulamento da competição. A FIFA, no entanto, aplicou o artigo 27 do seu Código Disciplinar, que permite à entidade suspender total ou parcialmente uma sanção.
“Em aplicação do artigo 27 do Código Disciplinar da Fifa, a execução da suspensão automática de uma partida do jogador dos Estados Unidos, Folarin Balogun, fica suspensa por um período probatório de um ano”, informou a entidade em comunicado, sem explicar o motivo da decisão.
Isso significa que Balogun só cumprirá a suspensão se cometer nova infração de natureza e gravidade semelhantes dentro desse prazo de 12 meses.
A Federação Belga de Futebol (RBFA, na sigla em inglês) reagiu com surpresa à decisão da FIFA de libertar o atacante para a partida em Seattle. Em comunicado, disse que faltou “fair play” e que avalia as suas opções em relação a este caso.
A RBFA argumenta que o artigo 66.4 do mesmo Código Disciplinar prevê que um cartão vermelho gera suspensão automática para a partida seguinte, regra aplicada em todos os outros casos até aqui no torneio.
A federação belga cita ainda o artigo 10.5 do regulamento da Copa do Mundo, que trata da mesma automaticidade, e uma circular distribuída às federações em maio.
“A fim de resguardar os direitos legítimos de todas as seleções e proteger os princípios de fair play do esporte, tanto nesta Copa quanto em edições futuras, a RBFA está avaliando todas as opções possíveis”, diz o texto.
O técnico de seleção belga, Rudi Garcia, comentou o caso em entrevista neste domingo. Este ironizou a data, comparando a decisão a uma mentira de 1º de abril.
“Eu não sabia que o dia 5 de julho aqui equivalia ao 1º de abril na Europa. Foi uma descoberta para mim”, disse, acrescentando que o comunicado da federação já resumia a posição da equipa.