Do ‘bombom’ ao pesadelo. Todos os cenários de Portugal no Mundial2026

A fase final do Campeonato do Mundo de 2026 começa a ganhar as primeiras conceções, já na tarde desta sexta-feira. Portugal, que tem o estatuto de cabeça de série na competição, vai conhecer, no dia de hoje, os primeiros adversários na competição que decorre no verão do próximo ano, no Canadá, nos Estados Unidos da América (EUA) e no México.
 
Uma coisa, desde já, é certa. Nesta primeira fase, a equipa das quinas não defronta nenhum dos anfitriões e principais ‘tubarões’. Por estar colocado no pote 1 do sorteio, Portugal evita Canadá, México, Estados Unidos da América, Espanha, Argentina, França, Inglaterra, Brasil, Países Baixos, Bélgica e ainda a Alemanha.
48 seleções participarão no próximo Campeonato do Mundo, o maior número de sempre, embora ainda existam seis vagas que não estão definidas, e só serão conhecidas em março de 2026. 
País de Gales, Bósnia e Herzegovina, Itália, Irlanda do Norte, Ucrânia, Suécia, Polónia, Albânia, Eslováquia, Kosovo, Turquia, Roménia, República Checa, República da Irlanda, Dinamarca ou Macedónia do Norte são as seleções europeias ainda com o sonho de marcar presença no Mundial2026. Deste grupo, vão sair quatro seleções qualificadas.
Por seu turno, as restantes duas vagas virão dos playoffs intercontinentais da FIFA. Nova Caledónia, Jamaica, República Democrática do Congo, Bolívia, Suriname ou Iraque vão fechar o lote de participantes no Mundial2026.
Como se processa o sorteio?
O sorteio da fase final do Campeonato do Mundo 2026 vai realizar-se esta sexta-feira, às 17 horas (hora de Portugal Continental), no Kennedy Center, em Washington, EUA. O sorteio começa pelo pote 1, preenchendo os grupos A a L. Seguem-se os potes 2, 3 e 4, por esta ordem.
Além disso, os organizadores da prova já têm grupo definido. O México ficará no grupo A, o Canadá começa a competição no grupo B e os Estados Unidos da América no grupo D. As restantes equipas do pote 1 ocuparão sempre a posição 1 dos seus grupos.
Há restrições para este sorteio? E o caminho até à final?
Sim. A FIFA colocou o limite de uma seleção de cada confederação por grupo, com a UEFA a ser a única exceção, que pode ter duas.
Esta medida abre caminho a um possível reencontro de Portugal com outras seleções europeias já na fase de grupos, com Croácia, Suíça e Áustria, no Pote 2, Noruega e Escócia, no Pote 3, e os quatro apurados do playoff, entre eles possivelmente a Itália, no Pote 4.
Além disso, as quatro seleções mais bem colocadas no Ranking FIFA ficarão de lados distintos do sorteio, ou seja, se terminarem o grupo no 1.º lugar, só se poderão enfrentar na final. Espanha (1.º) e Argentina (2.º) não ficarão no mesmo lado do quadro, o mesmo aplicando-se a França (3.º) e Inglaterra (4.º).
No que diz respeito ao posicionamento das restantes seleções, para as equipas presentes nos potes 2, 3 e 4 existe um padrão de distribuição pré-definido pela FIFA e que pode verificar no quadro abaixo.
Distribuição pré-definida pela FIFA© FIFA
Esta distribuição dos potes pelos respetivos grupos também definirá  os possíveis caminhos de cada seleção até à final. A FIFA confirmará, no dia 6 de dezembro, a tabela completa: estádios e horários de todos os jogos.
O caminho de todos os grupos até à final© FIFA
Os bombons e os pesadelos do sorteio
Se a sorte estiver do lado da seleção de Portugal, a equipa das quinas poderá ter no grupo seleções como Cabo Verde, a fazer a estreia absoluta em Campeonatos do Mundo, ou ainda Curaçau, Jordânia e Uzbequistão, os outros três ‘caloiros’ do Mundial2026.
Do lado oposto da moeda, Portugal pode ter no menu seleções que já eliminaram as cores lusas nas duas últimas participações em Mundiais, no caso Marrocos e Uruguai. Africanos e sul-americanos estão ambos no Pote 2. Colômbia e Japão (Pote 2), Costa do Marfim, atual campeão africano, Egito e Tunísia (Pote 3) são outras seleções que podem complicar a vida a Cristiano Ronaldo e companhia na competição.
Quem apresentará a cerimónia?
Rio Ferdinand será o único antigo futebolista a participar no sorteio do Mundial2026. O antigo central inglês irá conduzir o evento e terá a apresentadora britânica Samantha Johnson do seu lado. Eli Manning, ex-quarterback dos New York Giants, está encarregue de cobrir a passadeira vermelha na entrada do evento.
Os assistentes do sorteio serão Tom Brady (jogador mais galardoado da história da NFL), Shaquille O’Neal (campeão da NBA em quatro ocasiões e vencedor do prémio de MVP), Aaron Judge (MVP por três vezes na liga de basebol americana, a MLB) e ainda Wayne Gretzky (campeão da NHL por quatro vezes).
E qual o calendário da competição?
O Mundial2026, recorde-se, será jogado, entre dias 11 de junho e 19 de julho de 2026, nas cidades de Toronto e Vancouver (Canadá); Guadalajara, Cidade do México e Monterrey (México); Atlanta, Boston, Dallas, Filadélfia, Los Angeles, Miami, Nova Iorque/Nova Jersey, Seattle e São Francisco/Bay Area (EUA). 
Qualificam-se para os 32 avos de final as duas primeiras classificadas dos 12 grupos assim como os oito melhores terceiros classificados. A fase seguinte é a eliminar. 
O jogo de abertura será realizado na Cidade do México e a final em Nova Iorque/Nova Jersey.
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