Angola: Lobito Atlantic Railway garante 753 milhões de dólares em Washington para acelerar operações

A Lobito Atlantic Railway (LAR), empresa detida pela Trafigura, Mota-Engil e Vecturis, assegurou 753 milhões de dólares (cerca de 641 milhões de euros) em financiamento da US International Development Finance Corporation (DFC) e do Development Bank of Southern Africa (DBSA), que serão canalizados para a reabilitação da linha ferroviária de 1.289 km que liga o Porto do Lobito e a cidade do Luau, uma das principais rotas de exportação de metais e minerais críticos.
Acordado esta quarta-feira, dia 17 de dezembro, em Washington, “o financiamento vai permitir a modernização da infraestrutura ferroviária, incluindo a via-férrea, oficinas, sistemas de sinalização e material circulante, reforçando a capacidade, a eficiência e a fiabilidade da rota de importação e exportação mais curta e mais direta entre a região mineira do Copperbelt, na RDC, e os mercados internacionais, através do Oceano Atlântico”, lê-se numa nota de imprensa emitida esta quarta-feira.
O montante garantido pela joint venture detida pelo consórcio Lobito Atlantic Holdings (LAH), que também opera o Terminal Mineiro do Porto do Lobito, “representa um marco determinante na ambição de posicionar o Corredor do Lobito como a principal rota comercial de África”, comentou Nicholas Fournier, diretor executivo da LAR, citado em comunicado.
“Os recursos agora assegurados vão permitir aumentar significativamente a capacidade, melhorar a eficiência operacional e reforçar a conectividade económica em Angola e em toda a região”, acrescentou.
A LAR, enquanto operadora ferroviária angolana, é responsável pela modernização, manutenção e operação da linha ferroviária de quase 1.300 quilómetros que liga o Porto do Lobito a Luau, na província do Moxico, ao abrigo de uma concessão de 30 anos.
O Ministério dos Transportes de Angola atribuiu a concessão da linha ao consórcio europeu Lobito Atlantic Railway em 2022, tendo assumido dois anos mais tarde a operação e manutenção do Corredor Ferroviário do Lobito, até então gerido pela empresa pública Caminhos de Ferro de Benguela – EP (CFB). Contudo, a CFB mantém-se a operar os serviços de passageiros na linha da Lobito Atlantic Railway, ao abrigo de um acordo de acesso à via com a LAR, através de um serviço pendular entre Benguela e Lobito com rotas diárias entre o Lobito, Benguela, Huambo, Luau e até à RDC.