Infestação de aves ameaça mercado residencial de energia solar da Califórnia, avaliado em 27,6 mil milhões de euros

O crescente mercado residencial de energia solar da Califórnia, já avaliado em cerca de 27,6 mil milhões de euros, enfrenta uma ameaça pouco conhecida mas crescente: a infestação de aves. Especialistas alertam que pombos e outras aves nidificantes podem danificar painéis solares e aumentar o risco de incêndio, colocando em causa a eficiência e a segurança das instalações domésticas.
As aves são atraídas pelos espaços entre os painéis e os telhados, onde encontram abrigo seguro contra predadores e intempéries. A presença de ninhos conduz ao acúmulo de detritos, à corrosão provocada pelas fezes e à deterioração de cablagens, o que pode originar desde perdas de rendimento até riscos elétricos, em casos mais extremos.
Dados do setor segurador mostram um aumento constante de sinistros relacionados com danos elétricos provocados por animais, tornando a intrusão de pragas um fator de risco cada vez mais relevante nas avaliações de seguros de propriedades. A região do Vale Central da Califórnia é particularmente vulnerável devido à elevada população de pombos em zonas agrícolas e áreas de transição urbano-residencial.
Além da perda de eficiência energética, os danos causados pelas aves podem implicar custos significativos com a remoção de painéis, limpeza, reparação de cablagens e reinstalação. O problema tende a passar despercebido aos proprietários até que surjam alertas do sistema ou sinais visíveis de dano no telhado.
Na maioria dos casos, os proprietários não percebem que os pombos podem construir ninhos debaixo dos painéis em poucas semanas, se não forem instaladas barreiras de proteção, alerta Jesse Flores, proprietário da Superior Solar Cleaners, empresa especializada em limpeza e manutenção de painéis solares em Visalia e no Vale Central da Califórnia. A prevenção é significativamente menos dispendiosa do que a reparação.
A ligação entre este problema e o risco de incêndios na Califórnia também é motivo de preocupação. Embora raro, um sistema fotovoltaico mal mantido, com cablagens comprometidas, pode aumentar a probabilidade de incidentes durante os meses de calor extremo.
À medida que a energia limpa se expande no estado, a proteção da infraestrutura solar surge como um sub-setor emergente dentro da economia renovável, oferecendo serviços que vão desde a instalação de redes anti-pombos até à manutenção preventiva e monitorização de sistemas.
Em cidades como Tulare, Exeter, Lindsay e Kingsburg, os painéis solares tornaram-se presença comum nos telhados residenciais, refletindo uma tendência de crescimento que exige atenção não apenas à instalação, mas também à conservação e proteção face a riscos naturais e animais.