Plataforma alternativa às apps de encontro captou 1,2 milhões para se internacionalizar. E escolheu começar em Portugal

A Joiner, uma plataforma que promove a socialização offline, estreou-se em Portugal esta sexta-feira, 6 de Março. Desenvolvida na Lituânia por uma equipa de fundadores experientes e ex-executivos da Uber e do Tinder, a startup angariou 1,2 milhões de euros de investimento para impulsionar a sua expansão internacional. E Portugal foi o país escolhido para iniciar esse movimento.
A Joiner é, em muitos aspectos, o oposto de uma aplicação de encontros. Foi criada precisamente para contrariar esse modelo e responder ao dating app burnout, um fenómeno cada vez mais evidente, sobretudo entre a Geração Z. Em termos simples, trata-se de um estado de exaustão psicológica e desmotivação provocado pelo uso prolongado destas plataformas, alimentado pela gamificação, excesso de escolha e interações de natureza transacional.
Dados recentes, revelam que 4 em cada 5 utilizadores de aplicações de encontro acusam já estes sintomas. A Joiner surge como alternativa e como resposta a uma mudança de comportamento mais ampla: cada vez mais pessoas procuram ligações reais e experiências partilhadas, sem a pressão das relações um-para-um.
O resultado é uma nova plataforma de socialização offline que permite descobrir, organizar e participar em eventos locais. Em vez de um modelo transacional baseado em matching, a Joiner propõe um modelo transformacional centrado na criação e partilha de atividades, e não na avaliação de perfis. O foco passa a ser a criação de ligações reais através de atividades de grupo presenciais baseadas em interesses comuns. Para suportar o lançamento em Portugal, a startup lituana está a investir mais de 300 mil euros na contratação de equipas locais nas áreas de marketing e tecnologia, posicionando o país como base operacional da sua estratégia de crescimento internacional.
“Portugal funciona como um mercado-teste europeu ideal, sobretudo cidades como Lisboa e Porto. São cidades de média dimensão, com forte presença de comunidades internacionais, nómadas digitais e estudantes universitários, públicos que frequentemente procuram facilitar a sua integração social. Além disso, Portugal representa uma porta de entrada estratégica para o Brasil, beneficiando da partilha da língua, de uma comunidade brasileira já estabelecida e da presença de fundos de capital de risco ativos em ambos os mercados”, disse Jurate Plungyte, co-fundadora da Joiner.