A inflação já abrandou… mas porque continua tudo a parecer mais caro?

Menos inflação não significa preços mais baixos. Neste verão, entre a esplanada, o combustível e o alojamento, a carteira continua a sentir uma realidade bem diferente da que aparece nas estatísticas.
Está de férias, senta-se numa esplanada e pede dois cafés, duas águas e um sumo. Quando chega a conta, repete uma frase que já se tornou habitual: “Isto está tudo mais caro.”
Mais tarde, pega no telemóvel e lê que a inflação abrandou. E pensa: “Abrandou onde?” A resposta é simples: a inflação pode baixar e os preços continuarem a subir. Não é o consumidor que está a fazer mal as contas. Está apenas a olhar para o valor da fatura, enquanto as estatísticas medem a velocidade a que esse valor aumenta.
Nos últimos dados disponíveis, relativos a junho de 2026, a inflação em Portugal situou-se nos 3,2%, ligeiramente abaixo dos 3,3% registados no mês anterior. Mas algumas despesas bem conhecidas de quem está de férias subiram bastante mais: os restaurantes e serviços de alojamento aumentaram 6,2% em relação ao ano anterior, os produtos energéticos 9,1% e os alimentos não transformados 5,1%. A média pode ter abrandado. A esplanada, o hotel e o supermercado nem sempre acompanharam.
A subida ficou mais lenta. Não andou para trás
Imagine que umas férias custavam mil euros. Depois de um aumento de 10%, passaram a custar 1.100 euros. No ano seguinte, a inflação baixa para 2%. Parece uma boa notícia, e é, mas essas mesmas férias passam a custar 1.122 euros.
A inflação caiu de 10% para 2%, mas o preço não voltou aos mil euros. Continuou a subir, apenas mais devagar.
É esta a diferença entre a inflação e o nível de preços. Uma inflação mais baixa significa que os preços estão a crescer a um ritmo menor. Para que os preços médios descessem, seria necessária uma queda efetiva, e mesmo nesse cenário nem todos os produtos e serviços baixariam ao mesmo tempo.
A estatística não está errada. Mas também não paga a conta.
A sua inflação não é igual à do vizinho
O Índice de Preços no Consumidor acompanha a evolução de um conjunto de bens e serviços considerados representativos das despesas das famílias portuguesas. Mede a variação dos preços, não diz se os preços são baixos ou altos.
O problema é que ninguém compra exatamente esse cabaz médio.
Uma família com dois filhos, dois carros e uma prestação da casa tem despesas diferentes das de uma pessoa reformada que vive numa casa já paga. Quem viaja todas as semanas sente mais os combustíveis. Quem arrenda casa sente mais a renda. Quem tem crianças nota rapidamente qualquer aumento na alimentação, no vestuário ou nas atividades.
Por isso, cada família acaba por ter a sua própria inflação. Quando as despesas que ocupam a maior partem do orçamento são precisamente as que mais aumentam, a sensação de perda de poder de compra é muito superior à média nacional.
E há ainda o efeito da memória. Continuamos a comparar o preço atual do café, do pão ou de uma diária de hotel com o valor que guardámos de há dois ou três anos. Não comparamos apenas com o mês passado. Comparamos com o preço que, na nossa cabeça, ainda parecia normal.
O verão funciona como uma lupa
Durante o resto do ano, muitas despesas estão espalhadas ao longo do mês. Nas férias, concentram-se em poucos dias: combustível, portagens, refeições fora, alojamento, estacionamento, gelados, atividades para as crianças e aquela compra de última hora que parecia indispensável.
São pequenas contas que se sucedem. Dez euros aqui, vinte euros ali, mais uma taxa que não estava prevista. Ao pagar por aproximação, tudo parece leve até ao momento em que se abre a aplicação do banco.
Também é nesta altura que as promoções podem criar uma falsa sensação de poupança.
Um desconto de 20% não transforma automaticamente um produto numa boa compra. O que interessa é o preço final, a quantidade, as condições e aquilo que está realmente incluído.
Um quarto mais barato pode deixar de o ser quando se acrescentam o pequeno-almoço, o estacionamento e as taxas. Um voo económico pode ficar mais caro depois da bagagem e da escolha de lugar. Um menu de dez euros sem bebida pode custar mais do que outro de doze euros com tudo incluído.
Poupar começa por comparar a conta final, não o número maior do anúncio.
Três regras para gastar melhor sem estragar as férias
Defina um limite diário, não um orçamento para cada café. Divida o valor disponível pelo número de dias e guarde uma pequena margem para imprevistos. É muito mais simples controlar um teto diário do que registar cada água, gelado ou estacionamento. O objetivo não é transformar as férias numa auditoria, mas evitar descobrir o excesso apenas quando regressar a casa.
Compare coisas realmente comparáveis. Veja o preço por quilo, por litro, por noite ou por pessoa. Confirme taxas, franquias, bagagem, estacionamento e políticas de cancelamento. E desconfie de embalagens que parecem iguais, mas trazem menos produto. Muitas vezes, o aumento está escondido na quantidade e não no preço da etiqueta.
Antes de escolher, avalie também a reputação. O preço é apenas uma parte da compra.
Um serviço barato que falha, não responde ou demora semanas a resolver um problema pode tornar-se muito caro. Consulte as experiências partilhadas por outros consumidores no Portal da Queixa e veja como a empresa reage quando algo corre mal. Guarde anúncios, confirmações, faturas e trocas de mensagens. Quando o serviço não corresponde ao prometido, reclame por escrito e apresente os factos de forma clara.
Economizar não é dizer “não” a tudo. É decidir onde vale a pena gastar e evitar pagar pela distração, pela falta de comparação ou por uma promessa que não foi cumprida.
A inflação é uma média. A fatura é pessoal. E o melhor orçamento de férias é aquele que permite descansar sem trazer uma ressaca financeira para casa.