UEFA nomeia árbitro ‘talismã’ para o Lens-Sporting

A UEFA anunciou, em forma de comunicado emitido através das plataformas oficiais ao início da manhã deste domingo, que Igor Pajac é o homem escolhido para apitar o encontro da segunda jornada da fase de liga da Liga dos Campeões, que irá colocar, frente a frente, o Lens e o Sporting.
 
O juiz natural de Zagreb irá liderar uma equipa quase exclusivamente croata, composta pelos assistentes Bojan Zobenica e Ivan Mihalj, pelo quarto árbitro Dario Bel e pelo VAR Ivan Bebek. A única exceção será o polaco Tomasz Kwiatkowski, que irá desempenhar o papel de AVAR, no jogo agendado para as 17h45 (hora de Portugal Continental) de terça-feira, no Stade Bollaert-Delelis.
Aos 41 anos de idade, Igor Pajac irá cruzar-se pela quarta vez com um clube português… mas pela primeira vez com um que não o Sporting de Braga. O registo não poderia ser melhor, visto que, sob a sua égide, os arsenalistas venceram Servette (em agosto de 2024, por 1-2), Hoffenheim (em novembro de 2024, por 3-0) e Nottingham Forest (em janeiro de 2026, por 1-0).
O estatuto de ‘talismã’ prolonga-se se tivermos em conta que, no plano internacional, o croata também esteve por uma vez ao leme de um duelo da seleção nacional de sub-19, tendo esta levado a melhor sobre a República da Irlanda, por categóricos 4-1, na fase de apuramento para o Campeonato da Europa do escalão, em março de 2022.
Esta será, ainda assim, apenas a segunda ocasião da carreira em que irá ajuizar um embate daquela que é a maior competição de clubes do futebol do Velho Continente. A primeira foi em outubro de 2025, aquando da vitória alcançada pelo Athletic Bilbao sobre o Qarabag, em San Mamés, por 3-1.
As contas do Sporting na Liga dos Campeões
O Sporting, recorde-se, entrou da melhor maneira possível na fase de liga da temporada desportiva de 2026/27 da Liga dos Campeões, ao levar a melhor sobre o Galatasaray, no Estádio José Alvalade, por 3-1. Significa isto que soma três pontos e partilha a liderança da tabela com Paris Saint-Germain, Barcelona, Bayern Munique, Manchester United, Como, Estugarda, Manchester City, Aston Villa, Real Betis, Borussia Dortmund, Real Madrid, Liverpool, Arsenal e AEK.
No meio deste ‘comboio’ de primeiros classificados também se encontra o Lens, que foi à Fortuna Arena, na República Checa, derrotar o Slavia Praga, por 2-3, num jogo ‘de loucos’, que só ficou decido três minutos depois dos 90, por Rúben Aguilar, e que ficou marcado pela estreia na prova milionária de Mezian Mesloub Soares, luso-francês de apenas 16 anos de idade.
No calendário da prova milionário dos leões constam, ainda, jogos com LASK Linz (a 21 de outubro, no Estádio José Alvalade), Shakhtar Donetsk (a 3 de novembro, em Stamford Brige), Manchester United (a 25 de novembro, no Estádio José Alvalade), AS Roma (a 8 de dezembro, no Estádio Olímpico de Roma), Barcelona (a 20 de janeiro, no Estádio José Alvalade) e Manchester City (a 27 de janeiro, no Etihad Stadium).
Leia Também: O rumor da semana: Renovar… ou trair, eis a questão de Fresneda