“Toni nunca se escondeu nem fechou a porta ao Benfica”

Rui Costa aproveitou esta quarta-feira para pontuar a data de aniversário de Toni, antigo jogador e treinador do Benfica, com algumas palavras de apreço ao seu trabalho e de carinho para com o ex-internacional português, que completa 80 anos de idade.
 
“O Toni representa muito do que é a história e o simbolismo do Benfica, é das pessoas mais queridas pela nossa massa associativa, justamente por toda a vida que dedicou ao clube de todas as formas. Capitão exemplar, jogador exemplar, esteve sempre à disposição de todas as equipas técnicas como adjunto e, sempre que foi necessário, assumiu os cargos de treinador principal em alturas de crise. Nunca se escondeu nem fechou a porta ao Benfica”, começou por dizer o presidente do clube encarnado, aos microfones da rádio Benfica FM.
O líder máximo das águias ainda falou sobre o passado de Toni com o emblema da Luz, recordando o título de 1993/94.
“Tenho uma relação umbilical com este senhor, comecei nos seniores quando ele era adjunto de Sven-Goran Eriksson e, depois, do mister Ivic e acabo por ganhar a titularidade no Benfica com o Toni ao leme numa fase muito difícil do clube. Foi depois do verão quente, faltavam verbas, o balneário meio partido e se conseguimos chegar a esse título em 93/94 muito se deveu ao trabalho que ele fez connosco. O Toni é respeitado por todas as gerações do Benfica e tenho um gosto muito grande em poder estar ao pé dele a festejar os seus 80 anos”, rematou Rui Costa.
“Chegar aos 80 anos, eu penso que esta é uma fase em que, se eu fiz alguém acreditar mais em si próprio, a ser mais lutador, confiante, a ser mais desportista, mais profissional e a ser melhor pessoa, eu penso que cumpri a missão que tinha para estes 80 anos”, disse o próprio Toni, em declarações à BTV.

Missão mais do que cumprida, «Senhor Benfica»! pic.twitter.com/uMqNUw5wqL
— SL Benfica (@SLBenfica) October 14, 2026
De recordar que Toni realizou 393 jogos pelo Benfica e marcou 24 golos, tendo somado ainda 33 internacionalizações pela seleção portuguesa, antes de iniciar o percurso como treinador-adjunto no Benfica, tendo trabalhado com treinadores como Sven-Goran Eriksson.
Em dia de aniversário, Toni sabe que vai receber… uma medalha
O antigo futebolista e treinador Toni vai receber a Medalha de Honra ao Mérito Desportivo, pelo contributo para o futebol português ao longo de mais de cinco décadas, anunciou hoje o Ministério da Cultura, Juventude e Desporto.
A distinção, anunciada no dia em que Toni completa 80 anos, será entregue em 26 de novembro, durante a cerimónia que assinala o primeiro ano do Plano Nacional de Desenvolvimento Desportivo (PNDD).
Pelo seu percurso no desporto, Toni foi agraciado pelo Presidente da República, em 04 de fevereiro de 1989, com a Comenda da Ordem do Mérito. Em junho de 2025, recebeu também a Medalha Municipal de Mérito Desportivo da Cidade de Lisboa, entregue pelo presidente da Câmara Municipal, Carlos Moedas.
Para a ministra da Cultura, Juventude e Desporto, Margarida Balseiro Lopes, “distinguir Toni com a Medalha de Honra ao Mérito Desportivo é reconhecer uma vida dedicada ao futebol português. Ao longo de várias gerações, funções e geografias, manteve sempre uma ligação profunda ao desporto nacional. Toni é uma referência não apenas pelos títulos que conquistou, mas também pela liderança, pela experiência e pelo contributo que continua a dar às instituições desportivas portuguesas”.
A Medalha de Honra ao Mérito Desportivo destina-se a distinguir individualidades e coletividades pelos serviços relevantes prestados ao desporto nacional ou por ações que prestigiem Portugal.

Toni faz 80 anos a falar do Benfica e não só: “Não chorem a minha morte”
“Ela tem que chegar, mas não há que pensar na morte”, afirma Toni, que assume que o futebol lhe “deu tudo”, sem esquecer o Benfica, que “será sempre algo indissociável” da sua vida.
Carlos Pereira Fernandes | 06:24 – 14/10/2026