Volvo e NVIDIA juntam segurança e IA para uma nova geração de condução automatizada

A Volvo Cars e a NVIDIA vão aprofundar a parceria para desenvolver uma nova geração de sistemas de condução automatizada, combinando quase um século de experiência da fabricante sueca em segurança automóvel com as tecnologias de inteligência artificial e computação acelerada da empresa norte-americana.
A tecnologia deverá estrear-se num Volvo de próxima geração, integrado naquele que a fabricante descreve como o seu maior ciclo de lançamento de produtos de sempre. A ambição é que os futuros automóveis sejam capazes de lidar de forma automatizada com situações cada vez mais complexas, acompanhando o veículo ao longo de todo o percurso, desde a saída de casa até ao destino.
Isso significa que a tecnologia terá de ser capaz de interpretar ambientes muito diferentes: desde a condução em autoestrada até às ruas urbanas com tráfego intenso, passando por situações de estacionamento.
A nova geração de veículos vai combinar os sistemas de segurança desenvolvidos pela Volvo com a tecnologia da NVIDIA. Entre os componentes está a NVIDIA Hyperion, uma arquitetura que integra sensores e capacidade de computação para permitir ao veículo recolher e processar informação sobre o ambiente que o rodeia.
A esta arquitetura juntam-se o Halos OS, sistema operativo desenvolvido para a condução automatizada, e o Alpamayo Stack, conjunto de software da NVIDIA destinado ao desenvolvimento de sistemas de condução assistida e automatizada.
O objetivo das duas empresas é elevar o nível de segurança dos automóveis que recorrem a inteligência artificial, mas também tornar a condução mais simples e menos exigente para quem está ao volante.
Do “olhos fora” ao “pensamento fora”
É aqui que entra uma das mudanças mais ambiciosas previstas pela parceria. A Volvo pretende introduzir progressivamente funcionalidades que permitam ao condutor deixar de olhar para a estrada, numa lógica conhecida como “eyes-off”.
Numa fase posterior, a ambição é ir ainda mais longe, com sistemas “mind-off”, em que o condutor poderá deixar de estar mentalmente envolvido na tarefa de conduzir.
A introdução será, contudo, gradual. A tecnologia será desenvolvida tendo como referência a segurança e a confiança do utilizador, com a Volvo a procurar estabelecer um novo padrão para a condução automatizada: uma condução que seja simultaneamente segura, conveniente e suficientemente fiável para conquistar a confiança dos automobilistas.
“Por quase 100 anos, a Volvo tem sido sinónimo de segurança automóvel”, afirmou Håkan Samuelsson, presidente e CEO da Volvo Cars. Para o responsável, a colaboração com a NVIDIA permite juntar duas áreas de conhecimento distintas: a experiência da Volvo em segurança e a tecnologia de inteligência artificial da NVIDIA.
Essa combinação, defende Samuelsson, cria uma oportunidade para desenvolver automóveis “mais seguros e mais atrativos” para os clientes.
Também Jensen Huang, fundador e CEO da NVIDIA, destaca a transformação tecnológica que está a acontecer no setor automóvel. A computação acelerada, afirma, está a transformar o automóvel numa máquina inteligente, capaz de compreender o mundo que o rodeia.
“Juntos, estamos a combinar os extraordinários sistemas de segurança automóvel da Volvo com o NVIDIA Hyperion e o Halos”, afirmou o responsável, apontando para uma nova geração de veículos que pretende tornar a condução “mais segura e mais fácil”.
Uma parceria com quase uma década
A relação entre a Volvo Cars e a NVIDIA não é recente. As duas empresas começaram a trabalhar juntas em 2017, numa colaboração que agora entra numa nova etapa com a expansão da condução automatizada.
A Volvo está também a levar capacidades de computação mais avançadas para a próxima geração dos seus veículos elétricos, reforçando a estratégia em torno dos chamados automóveis definidos por software.
Nestes veículos, o software assume um papel cada vez mais importante no funcionamento e na evolução do automóvel, permitindo acrescentar ou melhorar funcionalidades através de sistemas digitais e atualizações.
A aposta da Volvo passa, assim, por transformar progressivamente o automóvel: de uma máquina essencialmente mecânica para um veículo capaz de perceber o que acontece à sua volta, processar grandes quantidades de informação e tomar decisões com recurso a inteligência artificial.
É uma mudança que coloca a segurança no centro da corrida tecnológica. Para a Volvo, a experiência acumulada ao longo de quase 100 anos será combinada com uma tecnologia que pretende dar ao automóvel uma nova capacidade: ver, interpretar e agir sobre o mundo que o rodeia.