Do luxo à defesa antimíssil: Trump inaugura novo Air Force One oferecido pelo Qatar

Donald Trump tem um novo avião presidencial. O Boeing 747, avaliado em 400 milhões de dólares (350 milhões de euros), tem autonomia suficiente para percorrer 14 mil quilómetros para ligar Washington a destinos como Dubai e Singapura. Com um novo esquema de cores e um design completamente diferente, vai ser o transporte oficial do presidente dos EUA até 2028, quando chegarem os novos aviões da Boeing. Tem duas suítes, escritórios, salão privativo e acabamentos dignos de um hotel cinco estrelas.
Logo na entrada, um corredor exclusivo leva à suíte principal, que tem cama king-size fixa, casa de banho revestida em mármore e sistema independente de climatização. “Este avião foi transformado numa Casa Branca voadora com um nível de luxo que ninguém viu até agora”, disse Trump. O presidente norte-americano confirmou que iria viajar no aparelho para a Turquia, em julho, para a cimeira da NATO.
A oferta feita pelo Qatar foi apresentada como correspondendo a uma “ponte” para transportar Trump, enquanto não chegam os novos aviões encomendados à Boeing, o que só deve acontecer em 2028. O presente foi alvo de críticas e questões a nível ético e legal, mas o Chefe de Estado insistiu que não vai utilizar o 747 quando sair da Casa Branca e que este acabaria doado a uma biblioteca presidencial quando deixasse de voar. Entretanto, sofreu várias alterações para poder ser requalificado como transporte oficial do presidente.
A Força Aérea informou em comunicado que qualquer avião destinado a ser um Air Force One “tem de respeitar exigências rigorosas de segurança” e que o aparelho do Catar “foi modificado sob uma disciplinada abordagem de engenharia que deu prioridade a capacidades essenciais sobre tudo o resto”.
Os aviões adaptados para servir como Air Force One são conhecidos por integrarem sistemas de defesa avançados, capazes de interferir com radares inimigos e sistemas de deteção por infravermelhos. Estas aeronaves estão também equipadas com dispositivos de lançamento de tiras metálicas para desviar mísseis guiados por radar e com flares térmicas destinadas a confundir mísseis guiados pelo calor.
Desde o primeiro mandato, Donald Trump manifestava forte vontade de substituir o avião presidencial e chegou a manter um modelo em miniatura, já com a nova pintura, sobre a mesa de centro da Sala Oval. Tinha já afirmado que seria “uma estupidez” não aceitar uma oferta destas por parte do Qatar.